A sus 14 años, Laura Sofía Castro Pino es una de las ciclistas de montaña más prometedoras del Valle del Cauca. Con una combinación de talento, disciplina y un enfoque inquebrantable, esta joven tuluueña ha conquistado competiciones a nivel nacional e internacional, destacándose como una verdadera promesa para el ciclismo colombiano.
La historia de Laura Sofía en el ciclismo comenzó en 2019, con un regalo que cambiaría su vida: una bicicleta de montaña. Aquel obsequio de cumpleaños y Navidad de parte de sus padres, unido al consejo de una vendedora que sugirió que se uniera a un club local, marcó el inicio de su viaje en este deporte.
«Al principio, no estaba segura, pero después de unos entrenamientos me empezó a gustar mucho. Me gustaba sentir la libertad al pedalear y entrenar con mis amigos. Al ver que también iba obteniendo buenos resultados, supe que quería seguir adelante», comenta Laura con entusiasmo.
En menos de cuatro meses de entrenamiento, Laura participó en su primera competencia importante: un campeonato nacional en Tuluá. Con solo unos meses de preparación, logró posicionarse en el segundo lugar de la categoría femenina, a pesar de que competía en una prueba mixta, con hombres y mujeres. «Fue increíble. Nunca imaginé que en tan poco tiempo iba a obtener un resultado tan bueno. Eso me motivó a entrenar más fuerte», afirma la joven ciclista.
Desde ese momento, Laura no ha parado de competir. En 2023, participó en varias competencias de alto nivel, como las tres válidas de la Copa Colombia y las siete válidas de la Copa Valle, donde demostró su gran nivel. En el Campeonato Nacional, se destacó al lograr el cuarto puesto en la clasificación general, y en la Copa Valle de Ciclomontañismo, se coronó campeona en las modalidades XC y Maratón.
«Cada carrera es una oportunidad para mejorar y aprender. El ciclismo me ha enseñado a ser más disciplinada y a tener confianza en mis capacidades», explica Laura, quien se muestra cada vez más segura de sus habilidades.
A pesar de su talento natural, Laura tiene claro que el éxito en el ciclismo no solo depende de la habilidad, sino también de la disciplina. «No solo es cuestión de tener talento. Si no trabajas duro, si no entrenas con constancia, no vas a lograr nada. La disciplina es lo más importante», asegura.
Y detrás de esa disciplina está el apoyo incondicional de su familia. «Mis papás siempre me han respaldado. Ellos son los que se encargan de los gastos de las bicicletas, los viajes, todo. Ellos ven el esfuerzo que hago, y por eso me apoyan en cada paso», cuenta Laura, quien reconoce que sin el respaldo de su familia no podría seguir avanzando.
En cada competencia, Laura se enfrenta a ciclistas de gran nivel, algunas de las cuales han sido campeonas nacionales. Entre ellas se destaca Isabel Sosa, la actual campeona nacional, quien ha sido uno de los mayores retos para Laura. «Es una rival muy fuerte, pero con disciplina y trabajo duro sé que puedo competir a su nivel», afirma con seguridad.
Pero el camino no ha sido fácil. Laura ha tenido que superar varios obstáculos, como caídas y lesiones. En la final de la Copa Nacional en Pereira, sufrió una caída fuerte, pero logró terminar la competencia en el tercer puesto. «El ciclismo es así, te caes, te levantas y sigues. Eso me hace más fuerte», comenta con una mentalidad de guerrera.
A pesar de su corta edad, Laura ya tiene grandes sueños. Su objetivo más ambicioso es representar a Colombia en los Juegos Olímpicos. «Eso es lo que quiero, llegar a los Juegos Olímpicos y ganar una medalla para Colombia. Ese es mi sueño más grande», asegura con determinación. Y con el talento y la disciplina que ha demostrado, no cabe duda de que está en el camino correcto.
Además de ser una deportista destacada, Laura se ha convertido en un ejemplo de perseverancia para los jóvenes de su comunidad. «Les diría que sigan sus sueños. La disciplina es clave en cualquier cosa que hagan. Si tienen pasión por algo, denlo todo. No importa si es ciclismo o cualquier otro deporte, lo importante es no rendirse», aconseja.
Con su enfoque y dedicación, Laura Sofía Castro Pino tiene un futuro brillante por delante. Su determinación para mejorar cada día, su capacidad para superar obstáculos y su sueño de representar a Colombia en los escenarios más grandes del deporte la colocan como una de las futuras estrellas del ciclismo de montaña.