El inicio del año escolar 2025 en el Valle del Cauca ha estado marcado por el arranque del Programa de Alimentación Escolar (PAE), una estrategia clave para garantizar que los estudiantes reciban los nutrientes necesarios para su desarrollo y mejorar su rendimiento académico. El programa beneficia a los estudiantes de las 148 instituciones educativas de los 34 municipios no certificados del departamento, con el objetivo de reducir la deserción escolar y mejorar las condiciones de vida de los jóvenes.
La Secretaria de Educación del Valle del Cauca, Ofelia Dorado, explicó que el PAE está diseñado para ofrecer una alimentación supervisada por profesionales, quienes se aseguran de que los alimentos sean apropiados para cada edad y grupo de estudiantes. «Los niños recibirán alimentos saludables, que contribuyen no solo a su salud, sino también a su capacidad para concentrarse y aprender», aseguró Dorado.
Además, el PAE cuenta con el apoyo del sector privado para asegurar que los alimentos sean preparados de forma adecuada y servidos de manera oportuna en cada institución educativa. Linda Nicole Delgado Sánchez, estudiante de la Institución Educativa Inmaculada Concepción en Ginebra, destacó los beneficios del programa: «El PAE me parece excelente porque cada día podemos disfrutar de diferentes tipos de alimentos, lo que hace que siempre sea variado y nutritivo».
Por su parte, Karen Sofía Ruiz, otra estudiante de la misma institución, mencionó cómo el PAE les proporciona más energía para concentrarse en sus clases. «Gracias a los alimentos saludables, tenemos más fuerzas y podemos prestar mejor atención en las lecciones», señaló Ruiz.
El PAE es una de las apuestas más importantes de la Gobernadora Dilian Francisca Toro para garantizar una educación de calidad en el Valle del Cauca. El programa estará disponible durante todo el año escolar, incluyendo un enfoque diferencial para las comunidades indígenas, y se asegura que todos los estudiantes cuenten con la alimentación adecuada hasta el último día de clases.