La Asamblea Departamental del Valle del Cauca aprobó en segundo debate la creación del Observatorio contra la Discriminación Étnico-Racial, una herramienta institucional que busca visibilizar las situaciones de exclusión y racismo que enfrentan comunidades étnicas en el departamento, e impulsar acciones concretas para su atención.
El nuevo organismo tendrá como principales funciones identificar patrones de discriminación, generar información sobre casos recurrentes, y diseñar estrategias que promuevan la equidad y el respeto por la diversidad cultural en todo el territorio vallecaucano.
De acuerdo con el secretario de Asuntos Étnicos, Óscar Lenis, el observatorio también contemplará la creación de un protocolo de atención a víctimas de discriminación, que permita canalizar las denuncias ante entidades como la Fiscalía. “El racismo enferma y mata. Necesitamos herramientas que nos permitan visibilizar estos casos y actuar con contundencia”, afirmó.
Durante la sesión de aprobación, el diputado ponente Jonathan Velázquez aseguró que el departamento da un paso importante al contar con un instrumento para enfrentar de manera estructural la discriminación: “El Observatorio permitirá iniciar un trabajo territorial con enfoque étnico, que vaya más allá del discurso y se traduzca en acciones reales desde las instituciones”.
Por su parte, el diputado Rafael Rodríguez recordó que esta medida responde a una deuda histórica con las comunidades étnicas, que representan una parte fundamental del tejido social del Valle del Cauca, especialmente en regiones como Buenaventura y el norte del departamento.
El proyecto ha sido bien recibido por organizaciones de base. Desde el municipio de Yumbo, el líder afrocolombiano Orlando Sánchez Lazo, presidente de la Asociación de Comunidades Afrocolombianas, destacó que el observatorio abre un camino hacia la inclusión: “Esto es un paso importante para que nuestras comunidades sean tenidas en cuenta en las decisiones y acciones afirmativas del departamento”. Con esta decisión, el Observatorio será liderado por la Secretaría de Asuntos Étnicos y se espera que comience su implementación en los próximos meses, con participación de las comunidades.